即興演奏 (improvise，或者比較多人說 jam)，是玩樂器的一種浪漫，幾個樂手湊在一起，任誰起個頭，其他人開始跟，沉浸在美好的音樂氛圍裡面。
看起來很 free，很 musical，很文青，但想達到「手到捻來、行雲流水」的最高境界並非一朝一夕，而若說即興演奏是個人功力的完整驗收也不為過。
很多吉他手（包括以前的我）大概會這樣想：「我已經會五聲音階、自然大、小調音階，只要給我 backing，就可以開始 Jam了啊！」，其實音樂也可以看成是一種語言，而即興演奏就是用這種外語來與人進行交談。的確，只要知道和絃進行是屬於哪個調，再使用對應的音階，按照自己的「感覺」去演奏就是了。
不過好像英語不好的人，講來講去就是不輪轉，或是一直反覆說著僅有的幾個單字，如果基礎功沒有先練好，要透過練習「即興演奏」來提升自己的能力是不可能的，因為你就只是一直重複已經會的東西而已。那麼到底該練什麼，才能夠確實地提升即興演奏的功力呢？
1.基礎練完了嗎？
至少也該先懂自然大小調、五聲音階、藍調音階這三種最基本、最常見的音階，並且能夠快速地在指板上面找到他們的位置，那當然不是只有指一種指型而已，這些音階分別至少會有五個指型，你應該都要非常的熟悉，當聽到和絃進行時也要能夠聽得出來和弦的級數，找得到根音，然後搥、勾、滑、推這幾種基本的技巧也要能自信地施展出來，以上都是再基本不過。
2.演奏音樂，不是拼速度、技巧的極限運動
接下來就是比較進階的了，通常初試即興演奏的人，都會想著「出手便要驚艷四座」，總是拼快、彈得很滿，再把全部練過的炫技通通用上，這根本不是音樂，好像是在打電動拼分數了，音樂的組成就是「旋律」以及「節奏、律動」，有些音對上某些和絃進行就是比較令人印象深刻，你應該試著放慢腳步，一小節就那麼幾個音，去實驗他們對應 backing track 時聽起來如何，去拼湊出一個即使不錄下來，也都不會忘記的旋律。這裡講的，其實就是和聲的概念，需要多去充實一下自己的樂理知識，即便是即興演奏，也應該是用你的腦子帶著你的手指，而不是反其道而行。
一個音階裡，其實音符不過就幾個，所以你要更加善用「節奏的變化」來為自己的演奏增添趣味，整首歌每一個小節每一拍都彈四連音，很快就會讓人感到疲勞，與其想著要開始速彈、點絃、掃弦（簡單來說，放絕招），不如在下一個小節用上三連音，或者就彈一個全音符讓聽者好好吟味前面幾個小節，提供呼吸的空隙是很重要的，你會喜歡聽人連珠砲般的滔滔不絕講上5分鐘嗎？我們講話也是帶著節奏感的，會有急促、緩慢長音、跟停頓，相同的音樂裡有各種音符，甚至是休止符，意識到節奏的重要性後，你的即興演奏應該會在短時間之內獲得很大的改善（變得有趣）。
3.儲存一些 Licks （樂句）是不錯的！
如果你真的懶得不想去接觸樂理，從你喜歡的吉他手那裡偷一些他慣用的樂句（Lick) 來直接套用也是不錯的方式，一開始即興，難免會怕搞砸而不敢出手，彈奏一些你的吉他英雄常用的樂句也能為你帶來一些自信，其實碰到要飆快的時候，十之八九大家都會彈奏自己最習慣的樂句，還記得我開頭說的嗎？即興演奏就是驗收你平常練習成果的最好方式，畢竟即興演奏當中是很難有充分的思考空間的，多去聽別人演奏，練他的慣用樂句、手法，然後稍加改變，成為你自己的東西，這不會是什麼壞事。
4.讓我們再更進一步，調式音階（Mode)
B5 (power chord)、D5、E5、然後第四小節G5兩拍 + A5兩拍，你會怎麼彈？
當然 B小調，把上述進行看成 6m- 1 - 2m - 4、5，是最基本的，因為都是Power chord，套用B小調五聲音階是很直覺的反應，但也就是大家的反應，也就是說一點也不特別，其實你可以把前面三小節看成2m - 4 - 5，變成B Dorian（二級調式），第四小節再回來 B小調，或是乾脆就兩拍用D 掃弦、兩拍用E的分散和弦來掃弦，也是可以的，當然短時間之內切換這麼多音階，就要很精準，難度也會高很多，還有別的選擇嗎？藍調音階可以嗎？或者用 Phrygain 三級調式？或者用和聲小調音階？最好的方式，還是找來一台Looper，把這組合和絃錄起來，自己實驗看看，如果覺得好聽，應該更進一步去分析為什麼會好聽，這個道理懂了，可以應用的場合就會更廣，千萬不要討厭樂理，知道你到底在彈什麼、以及為什麼這麼彈是很重要的。
即興真的不是腦袋放空空五聲音階給他催下去就對了，除了Rock、Metal 以外還有很多曲風，而定義他們為該曲風的理由就是所使用的音階、以及節奏形態，所以最後最重要的一點就是，多聽各種類型的音樂、各種吉他手的演繹方式，不只是聽爽的而已，要去思考他們為什麼這樣彈，當你發現自己無意識的在聽音樂時思考這些，就表示自己離「行雲流水」這個極致，又接近那麼一點點了。
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